Enerji verimliliğini artırmanın yollarından biri, eski teknolojileri modern malzemelerle yeniden tasarlamak. Bunu hedefleyen startup Pascal, ısı pompaları için katı-hal (solid-state) teknolojisi geliştirdi. Şirket, bu çözümü mevcut sistemlerden %20 daha verimli olmakla vaat ediyor ve bu yenilikçi yaklaşımı finanse etmek için 8.5 milyon dolar finansman aldı; Sazze Partners ve LB Investment tarafından yönetilen turda KDB Silicon Valley'de de yatırımcı olarak katıldı.
Kurucular ve keşif
Adam Slavney ve Jinyoung Seo tarafından kurulan Pascal, aslında Harvard Üniversitesi'nde malzeme araştırması yapan iki araştırmacıdan doğdu. Teknolojinin keşfi tesadüfi oldu. Slavney, yüksek basınç ölçümleri için gerekli olan enstrümanları test ederken farklı gazlar kullanmıştı. Farklı gazlar arasında gözlenen sonuçlardaki farkın nedenine dair "bir intibaı" geliştirmek üç ay sürdü; ancak bu buluşu kanıtlamak yaklaşık bir ila iki yıl daha aldı. Bugün Massachusetts'teki laboratoryumda geliştirilen teknoloji, yeni bir ısı pompası sisteminin temeli haline geldi.
Süngerimsi malzeme ve çalışma ilkesi
Pascal'ın inovasyonunun merkezinde karbon dioksiti süngerimsi bir malzemeye sıkıştırma yöntemi var. Gazın malzemenin gözeneklerine sokulduğunda, CO2 molekülleri gözenek duvarlarıyla çarpışıyor ve bu çarpışmalar ısı enerjisini malzemeye aktarıyor. Bir ısı değiştirgeci bu ısının bir kısmını uzaklaştırıyor. Sistemin ters yönde çalıştığında ise malzeme ısı değiştirgeçten enerji absorbe ediyor ve bunu karbon dioksit moleküllerine aktarıyor.
Pascal'ın tasarımında iki kartuş eşzamanlı çalışır: birincisi buzdolabı veya klima iç kısmından ısıyı absorbe edip CO2'ye aktarırken, ikincisi CO2'deki ısıyı dış havaya iletir. Kartujlar fazla sıcak veya soğuk hale geldiğinde sistem akışını tersine çeviriyor.
Konvansiyonel sistemlerle uyumluluk
Diğer katı-hal soğutuculardan farklı olarak, Pascal'ın sistemi yüksek basınç teknolojisine ihtiyaç duymayıp konvansiyonel ısı pompası donanımlarıyla uyumlu çalışabiliyor. Bu, mevcut HVAC (ısıtma, havalandırma, klima) sistemlerine uygulanmasını kolaylaştırıyor. Slavney, uygun maliyetli üretimin potansiyelini vurguluyor: "Bunları ucuz yapabileceğimize inanıyoruz ve bu da onları yaygın kılabileceğimiz anlamına geliyor." Böylece endüstride standart olan Freon benzeri soğutucu gazların yerini alabilir.
Dayanıklılık ve performans
Şirket malzemeyi kapsamlı testlerden geçirdi. Laboratuvar testlerine göre süngerimsi malzeme 300.000 döngüyü tamamladı; bu operasyonel çalışmada yaklaşık bir yıla tekabül ediyor. Testler, malzemenin ve sistemin çok dayanıklı olduğunu gösterdi.
Pazara giriş ve pilot anlaşma
Pascal'ın ilk prototipi 2027'nin başlarında hazırlanması planlanmış. Daha cilalı buzdolabı serileri ise 2028'de piyasaya çıkacak. Şirket beklenmedik bir ilerlemede çok uluslu bir içecek şirketi ile pilot anlaşma imzaladı; bu anlaşma finansman turunu da hızlandırdı ve endüstrinin yeni teknolojiye olan güvenini gösteriyor.
